The Washington Post

Mais de uma semana depois do desastre, com o número de mortos acima de 41.000, grupos de ajuda e autoridades de ambos os lados da fronteira Turquia-Síria ainda tentam descobrir quantas crianças ficaram órfãs e como cuidar delas. Milhares delas estão espalhadas por tendas e enfermarias de hospitais, dormindo em carros ou nos apartamentos dos parentes mais próximos que deixaram.

Em Jinderis, onde as autoridades locais dizem que mais de 1.200 pessoas foram mortas, Rakkan Hassan Haji apontou para as rachaduras profundas na parede da casa de três cômodos de sua família e colocou a mão no ombro de sua sobrinha, Mezyan. “Gostaríamos que ela tivesse apenas rachaduras em sua casa”, disse ele.

Ela foi a única sobrevivente de sua família imediata, cujo apartamento no terceiro andar desmoronou no terremoto quando o concreto caiu sobre os residentes. “É melhor não ver”, disse o homem.

A órfã Mezyan, 12, agora sob os cuidados da avó. (Washington Post/Salwan Georges)

Mezyan, de 12 anos, é alta para sua idade. Ela era a filha mais velha e tinha um irmão gêmeo, Rasheed. Todos se foram agora. Ela ficou perto de seu tio, falando baixinho. Ela não voltou para ver sua casa desde que as equipes de resgate a retiraram das ruínas. Ela não queria recuperar nenhuma posse. “Eu só quero minha mãe”, disse ela.

Funcionários do conselho local circulavam pela cidade, folheando formulários manuscritos com nomes de famílias que enfrentavam situações semelhantes. “Tem sido um pesadelo”, disse um deles, examinando as colunas com o dedo. “Nós simplesmente não conhecemos todas essas pessoas. É bom que ela tenha seus parentes por perto.”

 Menino de 9 anos se recupera em um hospital em Gaziantep, na Turquia. Os pais dele morreram no terremoto. (Foto: Washington Post/Salwan Georges)

Noventa por cento dos sírios vivem abaixo da linha da pobreza, de acordo com as Nações Unidas. Para famílias extensas como a de Mezyan, em uma das partes mais pobres da Síria, há preocupações sobre como sustentar outro filho. Haji e sua esposa já têm dois filhos, e seu salário como diarista mal cobre o básico. “Ela será a menina dos meus olhos agora, ela será nossa filha”, disse ele. Seu rosto escureceu. “Eu não sei como vamos fazer isso.”

Enquanto a Turquia está fazendo o possível para rastrear o número de novos órfãos – muitas famílias das crianças resgatadas não puderam ser contatadas – as autoridades sírias enfrentam uma luta mais complexa. Os números coletados em áreas controladas pelo governo não serão compartilhados com os registrados no noroeste controlado pelos rebeldes, onde organizações não-governamentais registram seus próprios números, mas têm poucos meios de compará-los.

 Crianças órfãs em Jinderis dormem em um caminhão. (Foto: Washington Post/Salwan Georges)

Em um hospital de Gaziantep, na Turquia, Ayse Hilal Sahin, chefe de enfermagem da unidade, disse que eles trataram pelo menos 60 menores desde o terremoto, e que a maioria deles perdeu pelo menos um dos pais.

Em uma ala, um menino de 9 anos com uma camisa de futebol conversava com seu tio enquanto se recuperava de seus ferimentos. Ele sobreviveu por 156 horas sob os escombros antes de ser resgatado de sua casa que desabou. Seu jogador favorito era Cristiano Ronaldo, disse o menino. Ele queria ser piloto quando crescesse. Seu tio ouviu em silêncio.

Ele não disse ao menino que seus pais estavam mortos. “Os psicólogos nos disseram para contar a ele cedo, porque não queremos que ele tenha esperanças”, disse ele. “Estamos esperando que ele se recupere fisicamente e depois contaremos a ele.”

Mohamed Mohamed, de oito anos, está internado no hospital de Afrin, na Síria. Ainda não teve alta porque os médicos temiam que ele ainda estivesse atordoado demais para falar. Sua tia Yasmine, que estava sentada ao lado de sua cama, disse que seus pais haviam morrido.

“Ele está comigo agora”, disse ela.