“Nossa vacina fornece às células uma arma poderosa com a qual elas podem matar o câncer”. Com esse frase, os cientistas do Instituto Internacional de Nanotecnologia da Universidade de Northwestern, nos Estados Unidos, explicam o conceito de um novo tipo de vacina que estão desenvolvendo, que promete mudar drasticamente alguns dos mais temidos diagnósticos.

Ao mudar a estrutura da vacina, os cientistas conseguiram dobrar o número de “células T” do organismo, um tipo de glóbulo branco, que ataca tumores. Ou seja, a vacina ajudaria o sistema imunológico a encontrar as células tumorais e evitar o surgimento do câncer. Atualmente, os pesquisadores têm como objetivo desenvolver vacinas para prevenir sete tipos diferentes de câncer.

A nova vacina permite que as próprias células eliminem o câncer. (Foto: Pexels)

“Se suas células imunológicas são soldados, uma vacina tradicional deixa algumas desarmadas; nossa vacina arma todos elas com uma arma poderosa para matar o câncer”, conta Chad A. Mirkin um dos responsáveis pela pesquisa.

Proteção a curto e a longo prazo

O desenvolvimento da nova vacina utiliza a nanotecnologia, que permite trocar uma proteína cancerígena que “se prende” à estrutura e trocá-la por outra, dando origem a doenças leves não cancerígenas, “não muito diferente de adicionar um novo pingente a uma pulseira”, explica Mirkin.

Mesmo que as células, que dariam origem aos tumores, sofressem mutação, a vacina poderia ainda continuar agindo, para prevenir o surgimento de alguns tipos de câncer por um maior período de tempo.

Conquista

“Você precisa de mais de um tipo de célula T ativada, para poder atacar mais facilmente uma célula tumoral”, afirma a pesquisadora Michelle Teplensky, professora da Universidade de Boston.  “Quanto mais tipos de células o sistema imunológico tiver para perseguir os tumores, melhor. Vacinas que consistem em vários antígenos direcionados a diversos tipos de células imunes são necessárias para induzir uma remissão tumoral aprimorada e duradoura”, conclui.

A pesquisa que conta mais detalhadamente o desenvolvimento do novo tipo de vacina foi publicada na revista científica “Nature Biomedical Engineering”. O trabalho representa um passo muito importante para o desenvolvimento da medicina moderna. Nunca antes estivemos tão próximos não só da cura, mas da prevenção de alguns tipos de cânceres.