The Washington Post

Infelizmente, os meteorologistas não acertam sempre. Isso ficou bem claro nas últimas previsões sobre o inverno da Califórnia. Eles prometeram pouca chuva, mas não foi isso que se viu. Depois de três anos de seca terrível, com muitos incêndios, eles erraram tudo e o mundo desabou no estado mais populoso dos Estados Unidos. Nas últimas três semanas a Península de Monterey, o condado de Santa Cruz e suas montanhas, as cidades de Planada e Merced, no Vale Central, e a região de Lake Tahoe / Sierra Nevada, por exemplo, enfrentaram muitas tempestades, ventos fortíssimos e grandes nevascas.

Neste momento, parte da Califórnia está alagada com água da chuva que vai de 35 a 70 centímetros e também está recebendo até 3 metros de neve em alguns locais. A seca ainda não acabou, mas terras áridas e o baixo nível dos reservatórios foram substituídos por rios com grande volume de água e inundações. Dezenove pessoas já perderam a vida desde o final do ano passado por causa das tempestades.

O Centro de Previsão do Clima (CPC) da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) emite previsões sazonais de precipitação e temperatura de um a 13 meses para frente. A previsão inicial do CPC para este inverno, divulgada em 20 de outubro de 2022, indicava uma precipitação abaixo do normal no sul da Califórnia e não apontava para condições mais secas ou mais úmidas do que o normal no norte do mesmo estado.

No entanto, após intensas tempestades carregadas de umidade conhecidas como rios atmosféricos, a maior parte da Califórnia registrou totais de chuva de  200 a 600% acima do normal no mês passado, ou seja, recebeu cerca de 91 trilhões de litros de água desde o final de dezembro.

A grande diferença entre a quantidade impressionante de precipitação nas últimas semanas e a previsão sazonal do CPC abaixo do normal emitida antes do inverno, fez com que os gerentes de água lamentassem a confiabilidade das previsões sazonais.

“Você não tem ideia de como será o seu inverno no dia 1º de dezembro porque nossas previsões sazonais são muito ruins”, disse Jeffrey Mount, membro sênior do Instituto de Políticas Públicas do Centro de Políticas de Água da Califórnia, em uma entrevista. “Eles simplesmente não são confiáveis para tomar decisões definitivas sobre o abastecimento de água.”

As perspectivas sazonais e mensais do CPC não fornecem previsões específicas de volumes de precipitação, mas sim a probabilidade de que a precipitação esteja acima ou abaixo da média. Essas informações destinam-se a “ajudar as comunidades a se prepararem para o que provavelmente acontecerá nos próximos meses e minimizar os impactos do clima nas vidas e nos meios de subsistência”, afirmou a NOAA em um comunicado sobre as suas perspectivas de inverno. O diretor do CPC, David DeWitt, completou dizendo que as perspectivas foram fortemente influenciadas pela continuação das condições de La Niña.

Especialistas dizem que as perspectivas de precipitação sazonal devem ser vistas com cautela e não interpretadas como previsões meteorológicas.

“Elas têm como objetivo mostrar aos usuários finais como as probabilidades são descritas  de uma forma ou de outra para condições úmidas, secas ou normais com base em todas as informações relevantes disponíveis no início do ano da água”, disse Michael DeFlorio, analista de pesquisa do Center for Western Clima e extremos de água no Scripps Institution of Oceanography em San Diego. Essas perspectivas são particularmente difíceis para a Califórnia, que experimenta fortes oscilações ano a ano entre condições úmidas e secas.