Dados da Pesquisa Social Geral sobre religião na América mostram que metade dos americanos não acreditam que Deus existe. O resultado da pesquisa, realizada ela National Opinion Research Center (NORC), da Universidade de Chicago, é o menor da série histórica nos últimos 34 anos. Em 2008, a proporção de crentes convictos chegava a 60%, contra 49,6% no ano passado.

A pesquisa do NORC apresenta dados mais detalhados sobre o perfil dos entrevistados e mostra que o número de fiéis continua diminuindo. Outro dado revelado pela pesquisa indica que 34% dos americanos responderam que nunca vão à igreja, o número mais alto registrado em 50 anos de pesquisas.

Estudo feito pelo Public Religion Research Institute (PRRI), organização americana de pesquisa  especializada em questões políticas relacionadas a valores religiosos, concluiu que 27% dos americanos afirmaram não ter religião em 2022, contra 19% em 2012 e 16% em 2006.

O relatório do PRRI indica um declínio histórico na população cristã nos EUA, especialmente entre os brancos. O número de americanos que se autodeclaram protestantes evangélicos diminuiu de 23% para 14% desde 2006. A parcela de protestantes brancos tradicionais caiu de 18% para 14%. Os católicos brancos caíram de 16% da população para 13%.

Ainda segundo a pesquisa do NORC, quase três quartos dos americanos responderam que acreditam na vida após a morte, número que permanece estável ao longo das décadas.

Efeito pandemia

Os dois estudos mostram que a adesão à igreja, a frequência à igreja e a crença em Deus diminuíram nos anos de pandemia. Em 2020, o número de americanos que pertenciam a uma denominação religiosa caiu para menos da metade pela primeira vez na história americana. Em 1929, durante a Grande Depressão, mais de 70% dos americanos seguiam alguma religião, de acordo com medições do Instituto Gallup.

Na pandemia as igrejas cristãs perderam fiéis nos EUA. (Foto: Flickr)

Analistas de religião enxergam uma espécie de colapso no protestantismo tradicional, considerada a espinha dorsal da fé em muitas comunidades americanas que vivem um declínio de batistas, metodistas e outras denominações religiosas.

O teólogo Thomas Groome, professor de educação religiosa no Boston College, explica que os americanos estão adotando um novo padrão de comportamento religioso. “Eles não estão fazendo orações noturnas, orações matinais, levando seus filhos à igreja. Qualquer religião que tenhamos daqui para frente será por persuasão e escolha e não por identidade herdada”, explica Groome.

Numa comparação global feita pela Pew Research, o Japão com 60% lidera o ranking de países com o maior percentual de pessoas que não seguem nenhuma religião, seguido pela China com 52%, França: 32%, Grã-Bretanha: 31%, Alemanha: 26% e EUA: 19%. Os menores percentuais foram registrados na Rússia, onde 15% não têm religião, na Itália: 13% e a Índia, onde apenas 1% não segue nenhuma religião.