Cientistas já haviam confirmado que a rocha espacial não estava em rota de colisão com a Terra
Um asteroide pouco menor do que um micro-ônibus passou muito perto da Terra, no extremo sul da América do Sul, na virada desta quinta para sexta-feira. A hora aproximada da passagem do asteroide 2023 BU, foi é meia noite e vinte e sete minutos, de ontem para hoje.
Mas os cientistas já haviam informado que não havia risco de a rocha espacial atingir o planeta. O asteroide passou a uma distância de 3.600 km da órbita terrestre. Parece longe, mas para os astrônomos isso é como se fosse um barbear rente.
O 2023 BU só foi captado no fim de semana passado por um astrônomo amador que opera em Nauchnyi, na Crimeia, a península ucraniana, tomada pela Rússia, em 2014. Na ilustração a seguir, feita pela NASA, é possível visualizar a trajetória gravitacional do asteroide.
Mesmo que o 2023 BU estivesse em rota de colisão com a Terra, asteroide não causaria muitos danos. (Fonte: Nasa/JPL-Caltech)
A rocha espacial passou exatamente entre o extremo da América do Sul e a órbita dos satélites de telecomunicações internacionais, que ficam posicionados a 36 mil km de distância da Terra. Dessa forma, as chances de o asteroide acertar um desses satélites são muito pequenas.
E ainda que o 2023 BU estivesse em rota de colisão direta, ele não causaria muitos danos, garantem os cientistas. A razão é simples. Com um diâmetro de, no máximo, 8,5 metros, o asteroide provavelmente se desintegraria ao entrar em contato com a atmosfera, mas produziria uma enorme “bola de fogo”.
“Dependendo do que 2023 BU é composto, é improvável que chegue à superfície da Terra, mas queime na atmosfera como uma bola de fogo brilhante – mais brilhante que uma lua cheia, diz o professor Don Pollaco, da Universidade de Warwick, no Reino Unido.
A ciência se preocupa mais com a detecção de asteroides gigantescos com potencial de causar riscos à integridade do planeta. Mas é certo que existem muitos asteroides como o 2023 BU, que permanecem desconhecidos e que podem penetrar na atmosfera causando danos reduzidos e um belíssimo espetáculo visual.
