O Departamento de Estado informou, em Washington, que os restos do balão chinês recolhidos no Oceano Atlântico comprovam que o aparelho estava equipado com várias antenas. Esse equipamento, segundo o governo norte-americano, tinha capacidade para recolher “dados de inteligência” e pode ter sido utilizado para espionagem.

O balão foi derrubado por um míssil disparado por um caça-bombardeiro norte-americano, depois de sobrevoar boa parte do território dos Estados Unidos. Depois de entrar no espaço aéreo do país pelo Alasca, o balão voou até a Carolina do Sul, antes de ser derrubado sobre o Atlântico.