Elizabeth Holmes, que chegou a ser apontada como uma “rainha” do Vale do Silício, na Califórnia, foi considerada culpada por fraude e condenada a 11 anos de prisão. Um tribunal de San José, na Califórnia, também determinou que ela pague indenizações que somam 121 milhões de dólares, a 10 investidores.

Em 2003, Holmes fundou a empresa Theranos, que oferecia exames de sangue rápidos e a baixo custo. Ao invés de uma coleta de sangue com agulhas e seringas, a empresa coletava amostras apenas com uma pequena picada no dedo.

A ideia era oferecer esses exames em quiosques instalados na entrada de supermercados e outros estabelecimentos de fácil acesso. A empresa conseguiu atrair grandes investidores e fechou contratos com várias empresas para instalação dos quiosques.

Em pouco tempo, a Theranos captou 945 milhões de dólares em investimentos e, no auge, entre 2013 e 2014, chegou a ser avaliada em 9 bilhões de dólares. Por isso, ela era apontada no Vale do Silício como uma “rainha” das start-ups.

Mas, entre 2015 e 2016, a empresa começou a enfrentar problemas, quando surgiram denúncias de que os testes não funcionavam como se esperava. Logo, o valor da empresa despencou, os investidores começaram a pedir seu dinheiro de volta e ela teve que pedir falência.