Um asteroide, grande o suficiente para destruir uma cidade inteira, passará entre a Terra e a Lua, neste fim de semana. Ele foi descoberto pelos cientistas há aproximadamente um mês. Chamado 2023 DZ2, o asteroide possui uma massa bastante densa – estimada entre 40 e 90 metros de diâmetro. O DZ2 passará a 515.000 km da Lua, antes de voar na direção da Terra, na sequência.

Para os pesquisadores é muito raro que um asteroide desse tamanho chegue muito perto do planeta. De acordo com a NASA, é uma oportunidade importante para os astrônomos realizarem novas pesquisas sobre esses corpos celestes. “Não há chance deste asteroide atingir a Terra, mas sua aproximação oferece uma grande oportunidade para observações”, disse o chefe de defesa planetária da Agência Espacial Europeia (ESA), Richard Moissl.

Como o asteroide passará a apenas 68.000 km de distância, ele será visível através de binóculos e pequenos telescópios em todo o mundo. Uma transmissão ao vivo pela web será fornecida pelo The Virtual Telescope Project.

Para os cientistas o asteroide deve retornar à órbita da Terra em 2026, mas também já foi descartada uma ameaça no futuro.

Em 27 de Janeiro, outro asteroide da mesma série, o 2023BU, passou a 36 mil km de distância da Terra, tomando como base o extremo do Polo Sul da América Latina. Do tamanho de um ônibus, esse asteroide atravessou uma área por onde passa o arco dos satélites comerciais e de comunicação.

Como os cientistas já previam não houve colisão com qualquer tipo de satélite. O fato de dois asteroides passarem “perto” da Terra em tão pouco é apenas uma amostra, segundo os cientistas, da quantidade desses corpos celestes que circulam ao largo da atmosfera terrestre.