Em outros tempos, o dia na Terra durava apenas 13 horas. O distanciamento tem relação com o aumento do nível dos oceanos
A Lua está se afastando da Terra. Esse processo é lento, mas ainda assim provoca mudanças que afetam a vida no planeta. Chamado de “recessão lunar”, o processo foi documentado por cientistas e físicos da Universidade de Genebra em parceria com o Instituto de Estudos Físicos Avançados, na Bulgária. De acordo com os pesquisadores, a Lua está se afastando a uma taxa de 1,5 polegadas, cerca de 3,8 centímetros, a cada ano.
Ao se distanciar da Terra, os dias estão ficando mais longos, cerca de 1,09 milissegundos por século, desde 1600. Uma pesquisa um pouco mais antiga, com base em observações de eclipses, mostraram um aumento de 1,78 milissegundos por século. Pode não parecer muito, mas ao longo dos 4,6 bilhões de existência da Terra, isso resultou em significativas mudanças no Planeta.
O puxão gravitacional da Lua nos oceanos da Terra cria as marés, que por sua vez arrastam a Lua para uma órbita mais alta. (Foto: Pexels)
Em entrevista para a BBC, David Waltham, professor de Geofísica na Royal Holloway, Universidade de Londres, explica que a mudança mais significativa está relacionada com as alterações na rotação da Terra em comparação com a Lua. Dessa forma, é como se surgisse um descompasso entre o ritmo da Lua e da Terra, a Lua ficando mais rápida e provocando este distanciamento. E isso influi no ritmo das marés, que afetam em vários aspectos a vida na Terra.
A distância média da Lua da Terra é de 384.400 quilômetros. Um estudo da Universidade Cornell, nos Estados Unidos, mostrou que cerca de 3,2 bilhões de anos atrás, a Lua estava muito mais próxima, com uma distância de apenas 270 mil quilômetros. Naqueles tempos, o dia na Terra durava apenas 13 horas, bem menos do que as 24 horas atuais. Pra se ter uma ideia, naquele passado bem distante, havia dois nasceres do sol e dois pores do sol.
A recessão lunar se acelerou e desacelerou, levando os cientistas a crer que a Lua já esteve muito mais longe da Terra, do que atualmente.
O nível do mar aumentou entre 15 e 25 centímetros entre 1900 e 2018, segundo a ONU. A expectativa é que chegue a 43 centímetros em 2100. (Foto: Pexels)
O problema atual é que a Lua tem se afastado de forma muito mais consistente, do que em comparação com outros momentos. Mesmo que a Lua deixe a Terra completamente, este distanciamento pode afetar de inúmeras formas a vida na Terra, como a mudança extrema de temperatura num mesmo dia.
A comunidade científica defende que os seres humanos podem e devem desempenhar um papel importante na diminuição do aquecimento global. O aumento do nível dos oceanos, provocado pelo derretimento das geleiras, resulta em mudanças nas marés o que está relacionado com inúmeros aspectos da vida na Terra.
A foto de capa desse artigo é de Greg Rosenke, na Unsplash.
