Uma exposição sobre o maior dinossauro que já habitou o planeta é destaque no Museu de História Natural de Londres. O Patagotitan viveu há 101 milhões de anos na América do Sul e media 8 metros de altura. Seus quase 38 metros de comprimento, da cauda até a cabeça, aliado ao seu peso de 60 toneladas, dez vezes maior que um elefante africano, fizeram desse titanossauro uma referência entre os maiores dinossauros.

O tamanho do dinossauro é de impressionar os olhos. (Foto: Reprodução/NHM/Lucie Goodaayle)

Os titanossauros são descritos pelos paleontólogos como “engenheiros do ecossistema”, pois em virtude do tamanho e do impacto que causavam no ecossistema, tinham uma participação destacada no reino animal do período cretáceo.

A exposição do Museu de História Natural traz não apenas um esqueleto representativo do Patagotitan, mas alguns dos fósseis reais descobertos pela primeira vez na Argentina em 2014. E as partes do esqueleto são de impressionar. Apenas o fêmur do dinossauro mede 2,4 m de comprimento. E os visitantes terão a oportunidade de fazer uma selfie ao lado do osso.

“É um parente do Diplodocus com o qual você pode estar um pouco mais familiarizado. É um desses grandes animais de corpo em forma de barril com pernas forçadas para fora. Quase se parece com um elefante gigante que teve uma cobra anaconda enfiada nele, com um pescoço muito longo e uma longa cauda”, comparou o paleontólogo Paul Barrett.

“Os outros dinossauros gigantes são conhecidos apenas por alguns fragmentos de ossos, enquanto o esqueleto de Patagotitan é conhecido por algumas centenas de ossos de pelo menos seis indivíduos diferentes. Nós simplesmente sabemos mais sobre Patagotitan do que todos os outros gigantes”, explica a curadora da exposição, Sinéad Marron.

A réplica do esqueleto foi emprestada pelo Museu Paleontológico Egidio Feruglio (MEF) da Argentina, cuja equipe desenterrou os fósseis originais. Foram necessários dois Boeings 787 para transportar todas as partes do esqueleto até Londres.

O fêmur do Patagotitan exposto dessa forma permite que os visitantes façam selfies (Foto: Reprodução/NHM/Lucie Goodaayle)

Além da réplica em tamanho real a exposição sobre o dino é acompanhada por muitos vídeos e jogos interativos que explicam as histórias de vida dos saurópodes excepcionalmente grandes que viveram no período cretáceo.

Um detalhe curioso é que os visitantes poderão espremer alguns tubos que simulam os intestinos de um titanossauro, com direito a reprodução do barulho da barriga do animal gigante. Vale lembrar que um dinossauro tão grande quanto o Patagotitan comia o dia todo e a maior parte da noite para se manter de pé.