Seis horas após o ataque praticado por duas ativistas contra o quadro “Sunflower”, da National Gallery, em Londres, a obra voltou a ser exibida. O ato de vandalismo foi praticado por duas jovens que se dizem defensoras do meio ambiente e pertencem a um grupo denominado “Just Stop Oil”. Elas jogaram sopa de tomate sobre o quadro, que não ficou danificado, porque é protegido por uma cobertura de vidro. Houve apenas um ligeiro arranhão na moldura, segundo a direção da Galeria.

Logo após o ataque, os seguranças chamaram a polícia. Elas foram detidas e acusadas de “dano criminoso, agravado por invasão”. Mas, em seguida, foram liberadas após o pagamento de fiança. Ambas irão a julgamento, no dia 13 de Dezembro.

Depois de cometerem o ato de vandalismo, elas gritaram frases que, supostamente, seriam em defesa do meio ambiente, como “o que vale mais, a arte ou a vida”? Dirigindo-se às pessoas presentes no museu, elas insistiram perguntando: “Vocês estão mais preocupados com a proteção de uma pintura ou a proteção do planeta? O petróleo tem um custo proibitivo para milhões de famílias famintas. Elas não podem nem mesmo aquecer uma lata de sopa”.

O quadro pertencente à National Gallery é um dos 7 Girassóis que Van Gogh pintou, entre 1988 e 89, e que ele chegou a pendurar nas paredes de sua casa, em Arles, na França. Cinco desses quadros estão expostos em museus espalhados pelo mundo e um pertence a um colecionador particular.

A galeria londrina descreve as pinturas dos girassóis como “um dos trabalhos mais icônicos e admirados de Van Gogh”.

Há três meses, houve outro ataque do mesmo grupo contra um quadro da National Gallery. Naquela ocasião, foi atingida a obra “Hay Wain”, de John Constable, um dos maiores pintores britânicos.