A relíquia foi usada no lanche da banda de 1966, antes do último show oficial. Veja vídeo da apresentação de Candlestick Park
Depois que os Beatles terminaram seu memorável show, no Candlestick Park, em San Francisco, em 1966, os fãs ficaram para pegar lembranças — canhotos de ingressos, um cabo de amplificador e até pontas de cigarro do palco. Acabou sendo o último show oficial da banda, o que conferiu a essas lembranças um significado adicional.
Joe Vilardi, dono de uma empresa de fornecimento de alimentação em San Francisco, conseguiu algo mais inusitado do que uma ponta de cigarro. Naquela noite, ele serviu à banda sua refeição pré-concerto — rosbife, pudim de Yorkshire, uma batata assada recheada, salada e um doce francês, que a banda “devora” sobre uma toalha de mesa branca que acaba salpicada com molho, informou o San Francisco Chronicle. Na toalha de mesa, eles também desenharam “rabiscos de persuasão psicodélica” e assinaram a arte improvisada, de acordo com o Chronicle.
Último show oficial dos Beatles, em São Francisco: toalha de mesa do lanche virou relíquia (Foto: cap. vídeo)
Mas, em uma reviravolta, os familiares sobreviventes de Vilardi dizem que a toalha de mesa foi devolvida a eles do nada no ano passado — e na sexta-feira, a peça estará disponível em um leilão público online. Estima-se que valha entre US$ 15.000 e US$ 25.000, de acordo com a Bonhams, a casa de leilões com sede em Londres.
A toalha de mesa apresenta um esboço de John Lennon de uma “criatura peluda em uma bicicleta ao lado de uma série de rodas”, de acordo com Bonhams. Ringo Starr e George Harrison assinaram seus nomes, enquanto “Paul McCartney” está escrito em letras bolha perto das palavras “não colocou a mão nesta mesa”. A toalha de mesa também apresenta retratos esboçados da cantora folk Joan Baez, que se juntou à banda para jantar, escreveu a casa de leilões.
Para Michael Vilardi, neto de Joe Vilardi, a toalha de mesa era a lenda da família — uma história que ele frequentemente ouvia de seu avô nos jantares de fim de ano. Michael Vilardi tinha apenas 6 anos quando a toalha de mesa foi roubada, e ele guardava poucas lembranças daquele dia.
O destino da toalha de mesa “sempre foi um mistério”, disse Michael Vilardi ao The Washington Post.
Depois que Joe Vilardi morreu no final dos anos 1990, o pai e o tio de Michael vasculharam a internet em busca do tecido, mas nada apareceu. Depois que eles morreram, Michael começou suas próprias buscas online, que também não deram em nada.
Então, um dia em março de 2021, Michael Vilardi estava sentado em seu sofá quando recebeu uma ligação de uma mulher no Texas. “Ela estava muito emocionada e me contou uma história de que seu irmão tinha a toalha de mesa durante todos esses anos”, disse Vilardi ao The Washington Post.
Vilardi contou que a mulher lhe disse que seu irmão pegou a toalha de mesa vários anos após o roubo, enquanto morava em São Francisco. E que ele nunca a exibia e a tirava da gaveta para mostrar à família e aos amigos. “E por isso nunca foi danificado, nunca desbotou”, disse Vilardi.
No ano passado, o irmão da mulher tentou vender a toalha de mesa, disse ela a Vilardi. Mas um revendedor suspeitou de que a relíquia devia ser produto de roubo. Então, a mulher disse que convenceu o irmão de que o correto seria encontrar os Vilardis, que foram documentados em reportagens como sendo os donos originais, e devolver a toalha a eles.
“Fiquei eufórico e tentei manter a compostura”, disse Vilardi.
Depois de receberem a toalha de mesa, todos tiveram a chance de olhar e tocá-la, mas concordaram que não precisavam ficar com ela, disse Vilardi. Embora a toalha de mesa fosse muito especial para a família, decidiram colocá-la em leilão com a esperança de que ela fosse exibida em algum lugar.
“É uma peça única da história”, disse Vilardi. “E, você sabe, eu tenho a história. Eu posso contar a história. Nós vivemos a história.”
