DOHA, Catar – No final da semana passada, antes de deixar a capital do Catar, o The Washington Post conversou com o principal diplomata do país. Na cabeça de muitos críticos, especialmente no Ocidente, a Copa do Mundo do Catar sempre será um torneio envolto em polêmicas. Alegações de abusos trabalhistas e apoio de má qualidade aos direitos humanos acompanham o Catar desde que venceu a candidatura em 2010 para sediar o evento. Grupos de direitos humanos e jornalistas tentaram contar os mortos enquanto centenas de milhares de trabalhadores migrantes eram alistados em um gigantesco projeto de construção nacional.

Mas o ministro das Relações Exteriores do Catar, Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani, quer que as pessoas tenham outra visão. Ele apontou para as cenas alegres de torcedores comemorando juntos em Doha, as vibrações regionais felizes promovidas pela Copa do Mundo no Oriente Médio e as verdadeiras reformas trabalhistas promovidas pelo governo do Catar na última década.

Em seguida, a entrevista com o ministro das Relações Exteriores, com texto editado, para maior clareza e brevidade.

P: A Copa do Mundo começou em meio a muitas críticas e acrimônia. Agora que estamos chegando à última semana do torneio, como o senhor vê isso?

Nasser Al-Khater, presidente do comitê organizador: ameaça de prisão a quem expuser símbolos LGBT (Foto: reprod. Twitter)

R: Estivemos submetidos a um volume de críticas sem precedentes. Algumas Copas do Mundo anteriores foram atacadas, mas não como a nossa. No nosso caso, o comportamento de alguns meios de comunicação em relação ao Catar foi bastante negativa e decepcionante do nosso ponto de vista. Eles estavam julgaram o Catar nos últimos anos não com base em fatos, nem vieram aqui verificar os fatos.

Acreditamos que esta é a Copa do Mundo mais inclusiva de todas. Há muitas pessoas de diferentes países, de diferentes origens, que nunca puderam vir para cá e aproveitaram a Copa do Mundo. Se você olhar a demografia dos torcedores, tem torcedores indianos, torcedores do Paquistão, do Sudeste Asiático, do Extremo Oriente, da região árabe, da Europa, da América Latina, da Ásia Central. Todos eles estão vindo para cá e curtindo o futebol.

Pense na singularidade deste torneio em um país muito pequeno do tamanho de Connecticut. As pessoas podem ir e assistir a quatro jogos em um dia. E isso tornou a Copa do Mundo acessível para muita gente que nunca sonhou em vir ao futebol, muito menos assistir a vários jogos.

A melhor recompensa para nós no Catar é a forma como os torcedores demonstraram gostar do torneio. Estamos vendo, seja nas mídias sociais ou em alguns meios de comunicação, que estão tentando relatar de forma imparcial, que a maioria dos visitantes está tendo uma experiência muito positiva. Talvez haja algumas observações negativas aqui ou ali. Mas a maioria deles está falando sobre como este país é hospitaleiro e como as pessoas deste país são gentis. E isso é algo de que nos orgulhamos. Queremos mostrar ao mundo que os países árabes, da região do Oriente Médio, não são só guerras e conflitos. É também sobre celebração e celebração deste belo jogo.

P: Há, é claro, substância para a crítica. Certamente o senhor reconhece as preocupações que muitos fora do Catar têm sobre os direitos dos trabalhadores e os abusos que potencialmente cercaram a Copa do Mundo.

R: Nunca afirmamos que nosso país é perfeito. Nunca afirmamos que as condições dos trabalhadores migrantes são perfeitas. Uma vez que essas preocupações foram destacadas, o Catar as reconheceu e as levou a sério. Reformas trabalhistas foram implementadas nos últimos 12 anos para melhorar a situação que tínhamos. Mas a mídia retratou como se o Catar está apenas tivesse ignorando o fato de que há um problema, o que não é verdade.

Trabalhadores nas obras para a Copa no Catar: governo diz que corrigiu falhas. Denúncias de 6.500 mortes desde 2010 (Foto: Reprod. Twitter)

Aliás, nos últimos oito anos, trouxemos um grupo de advogados independentes para examinar nossa situação trabalhista e identificar para nós as lacunas, seja na nossa legislação, seja no sistema que temos aqui. E levamos o relatório muito a sério. Tínhamos 120 recomendações na época. Muitas dessas recomendações deveriam ser tratadas nos países de origem dos trabalhadores migrantes. E parte disso era responsabilidade do governo do Catar.

Abrimos nossas portas para as ONGs. Não há país na região que adote uma política de portas abertas, como fez o Catar. Organizações como a Human Rights Watch ou a Anistia Internacional podem vir aqui, podem publicar seus relatórios aqui. Eles não podem fazer isso em muitos outros lugares.

Damos o exemplo nesta região, liderando mudanças, liderando reformas. E, infelizmente, apesar de tudo isso, algumas ONGs e meios de comunicação estavam apenas tentando atacar o Catar sem reconhecer ou avaliar todos esses desenvolvimentos que aconteceram. Foi uma conquista para um sistema de governo mudar tanto em 10 anos. A Europa não mudou em 10 anos. Os Estados Unidos não mudaram em 10 anos. Nós aceleramos essas mudanças. E também agradecemos a Copa do Mundo que nos ajudou a acelerar esse tipo de mudança.

Mas [os críticos] sempre apontaram para os governos e para a responsabilidade do governo. Eles nunca apontam para as empresas. Se houvesse uma situação na Europa com trabalhadores migrantes sendo explorados, eles culpariam a empresa envolvida, nunca o governo.

Mortes de trabalhadores

P: Parte dessa valiação negativa veio de uma sensação de confusão sobre as estatísticas. A mídia recebeu os dados sobre o número de mortes de trabalhadores migrantes do Comitê Supremo (a agência do Catar criada para administrar a Copa do Mundo), o que não pareceu refletir a realidade no Catar.

R: Se você observar nossas estatísticas, temos as taxas de mortalidade publicadas todos os anos. É baseado na nacionalidade. Não categorizamos por empregos. Mas esta é a classificação que temos usado. E este é um departamento que foi criado há apenas alguns anos. Não podemos esperar que eles tenham uma expertise e publiquem tudo com todos os detalhes. E esta é uma jornada que vai precisar de tempo.

Considerando os trabalhadores que morreram nos locais da Copa — e sabemos que uma única morte já é demais. Mas durante todo o período [de preparação para a Copa do Mundo], contabilizamos três [mortes]. E isso é o que foi dito e repetido muitas vezes.

Mas [nossos críticos] não querem ouvir o outro lado. Esse é o nosso problema. Há determinação em apenas atacar o país.

Tratamento do público gay

P: Tem havido muitas críticas também sobre a capacidade do país de receber o público LGBTQIA+ e dos que o apoiam.

R: Temos dito repetidamente: “todos são bem-vindos”. O que temos pedido é que os visitantes que nos visitam venham aqui para desfrutar do futebol, desfrutar da nossa cultura, desfrutar do país e da hospitalidade do país. Basta respeitar as leis, que é algo que se espera dos catarianos também, quando viajam para outros países. Respeite nossas leis e nossas tradições.

Fomos sempre muito claros a esse respeito: não é da nossa conta qual é o histórico das pessoas que estão chegando. Nosso problema são os atos que afetem a segurança pública ou tentem por qualquer meio ofender o público. Isto não é aceitável. E isso se aplica igualmente a um casal LGBT ou a um homem e uma mulher. Não é algo apontado ou direcionado para uma orientação ou outra. Temos dito que demonstrações públicas de afeto não são permitidas no Catar. E isso se aplica a todos.

P: A questão é sobre exibição pública de símbolos, não de afeto. Por que as pessoas com bandeiras de arco-íris foram paradas nos estádios?

R: O que quer que esteja acontecendo em campo, são regras da FIFA, não regras do Catar. O que quer que esteja acontecendo fora do campo são nossas regras.

P: Qual será o legado desta Copa do Mundo para o seu país e para esta região?

R: A Copa do Mundo é apenas um começo. Não é o fim da história. Em primeiro lugar, entregamos algo histórico — ter todas essas pessoas vindo aqui e experimentando o Oriente Médio. Temos 100% de certeza de que isso ajudará muito a mudar a percepção de muitas pessoas ao redor do mundo sobre a região. Em segundo lugar, toda essa infraestrutura que o Catar havia planejado antes mesmo da candidatura, como parte da nossa Visão Nacional 2030. E a Copa do Mundo ajudou a acelerar isso para ser entregue e alcançado. Vai continuar a servir esta visão para a diversificação econômica e para o nosso setor do turismo continuar a florescer.

P: O senhor ficou impressionado com a solidariedade pan-árabe exibida no Catar e em toda a região em apoio ao Marrocos, em particular, enquanto faz sua campanha histórica?

R: Isso é algo que nos deixa muito orgulhosos, que o Catar, esse pequeno país, tenha conseguido reunir todos os árabes. E esta é a beleza e a magia do esporte em si, como ele reúne pessoas de diferentes origens, árabes e não árabes, todos de todos os lugares. Você nunca poderia ver isso acontecendo no Ocidente, mas você vê isso acontecer aqui porque há um denominador comum que nos une — acreditamos que todos nós pertencemos uns aos outros. O que você viu aqui no Catar, a maneira como as pessoas e os fãs se misturaram, é realmente algo fascinante que eu acho que nunca vimos antes. E talvez nunca mais possamos vê-lo.